저작 연습

저작 연습은 아이가 혀와 잇몸, 치아를 사용하여 음식을 씹는 능력을 발달시키는 과정이에요. 초기 이유식 시기에는 음식을 곱게 갈아 먹지만, 아이가 성장함에 따라 점차 입자 크기를 키워 씹는 훈련을 하게 돼요. 특히 11개월 무렵부터는 혀와 잇몸을 이용한 씹기 능력이 빠르게 발달하는 시기로, 이 시기에 적절한 크기의 음식을 통해 저작 연습을 하는 것이 중요해요. 너무 곱게 간 음식만 계속 섭취하면 저작 연습이 부족해질 수 있고, 반대로 너무 큰 입자는 아이가 구역질을 하거나 음식을 거부하는 원인이 될 수 있어요. 아이의 씹는 능력에 맞춰 음식의 입자 크기를 조절하며 점진적으로 저작 능력을 향상시키는 것이 일반적이에요. 또한, 이 시기에는 음식의 모양과 식감을 탐색하려는 아이의 자연스러운 욕구가 커지므로, 재료의 형태를 조금씩 남겨둔 음식을 경험하게 하는 것도 저작 연습과 함께 새로운 음식에 대한 호기심을 키우는 데 도움이 돼요.