Q. 왼손을 자주 사용하는 우리 아기, 어떻게 도와줘야 할까요
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2025년 4월생 딸을 키우고 있는 엄마의 질문, '왼손을 자주 사용하는 우리 아기, 어떻게 도와줘야 할까요'
최근에 왼손으로 숟가락이나 포크를 자주 사용하는 모습을 보입니다. 당연히 오른손으로도 해보라고 하고 싶은데, 막상 시도할 때마다 거부하는 상황이에요. 그러다 보니 자연스럽게 왼손잡이가 될 가능성은 없는지 걱정이 되기 시작했어요. 아이는 24개월 정도 되고 이제 도구 사용을 배워가는 단계인데요, 이 시점에서 왼손을 주로 사용하는 것이 바람직할지 궁금합니다. 초기 단계부터 교정해주는 것이 필요할까요? 아니면 왼손의 사용이 일반적인 발달 과정의 일부인지 알고 싶습니다. 또, 언제쯤 다시 오른손을 권해보는 게 좋을지도 조언 부탁드려요.
이 질문을 한 크루는
- 2025년 4월생 딸을 키우고 있는 엄마
- 아이가 1명
영양 전문가, 김명희 소장님의 답변🍳
24개월에 왼손을 많이 사용하는 것은 정상일까요?
네, 충분히 정상입니다.
생후 2세 전후에는
- 왼손을 썼다가
- 오른손을 썼다가
- 상황에 따라 손을 바꾸는 모습이 흔하게 나타납니다.
실제로 우세손은 개인차가 있지만 만 3~5세 사이에 점차 뚜렷해지는 경우가 많습니다.
따라서 지금 왼손을 많이 사용한다고 해서 반드시 왼손잡이라고 단정할 수는 없습니다.
소아발달 측면에서 보면
손을 선택하는 능력은 뇌의 발달과 밀접한 관련이 있습니다.
특히
- 대뇌 좌우 반구의 기능 분화
- 미세운동 능력
- 눈과 손의 협응력
이 함께 발달하면서 자연스럽게 우세손이 형성됩니다.
24개월은 아직 이러한 발달이 진행 중인 시기이므로, 왼손과 오른손을 번갈아 사용하는 것도 매우 자연스러운 모습이에요.
소아심리 측면에서는 교정을 서두르지 않는 것이 중요합니다
이 시기는 자율성이 크게 발달하는 시기입니다.
에릭슨의 발달이론에서는 '자율성 대 수치심·의심(Autonomy vs. Shame and Doubt)' 단계에 해당합니다.
아이는
- "내가 직접 할래."
- "내가 선택할래."
라는 마음이 매우 강해집니다.
이때 억지로 "오른손으로 해야 해." 라고 반복해서 교정하면 아이가 자신감을 잃거나 식사 자체를 스트레스로 느낄 수도 있습니다.
왼손잡이는 교정해야 할까요?
현재 의학적으로는 왼손잡이를 교정할 필요가 없다는 것이 일반적인 권고입니다.
과거에는 오른손 사용을 권하는 경우가 많았지만, 현재는 아이의 자연스러운 손 사용을 존중하는 것이 바람직하다고 보고 있습니다.
억지로 교정하면
- 스트레스
- 식사 거부
- 미세운동 발달 저하
- 자신감 감소
등이 나타날 가능성이 있습니다.
숟가락과 포크는 어떻게 도와줘야 할까요?
억지로 손을 바꾸기보다 편안하게 사용할 수 있도록 도와주세요.
예를 들어
- 숟가락은 아이가 잡고 싶은 손으로 잡게 하기
- 엄마는 반대편에서 자연스럽게 시범 보여주기
- 양손을 모두 사용하는 놀이를 많이 하기
가 도움이 됩니다.
양손 놀이가 좋은 이유
손 사용은 식사 시간보다 놀이를 통해 더 많이 발달합니다.
추천하는 놀이는
- 블록 쌓기
- 공 던지고 받기
- 스티커 붙이기
- 색칠하기
- 퍼즐 맞추기
- 점토 놀이
입니다.
이런 활동은 양손 협응 능력과 미세운동 발달에도 도움이 됩니다.
많은 엄마들이 아이가 왼손으로 숟가락을 잡으면 "지금부터 바로 고쳐야 하나요?" 하고 걱정하시곤 합니다. 하지만 손의 우세성은 뇌가 성장하면서 자연스럽게 만들어지는 발달 과정이랍니다. 지금은 왼손인지 오른손인지보다 아이가 스스로 숟가락을 잡고 먹는 경험을 충분히 하는 것이 훨씬 중요해요. 엄마가 아이의 선택을 존중해 주고 편안한 식사 분위기를 만들어 준다면, 아이는 자신감과 함께 건강한 식습관도 자연스럽게 키워나가게 된답니다.^^
