섭식

섭식은 국립국어원 표준국어대사전에 따르면 음식물을 섭취하는 행위를 뜻해요. 한자어로는 '섭(攝)'이 '잡을 섭' 또는 '당길 섭'을, '식(食)'이 '먹을 식'을 의미하여, 음식물을 몸 안으로 받아들이는 과정을 나타내요. 우리말샘에서는 섭식을 '음식물을 섭취함'이라고 정의하며, 이와 관련된 다양한 합성어를 통해 그 쓰임을 확장하여 설명하고 있어요. 예를 들어, '섭식 기피제'는 동물이 먹이를 먹는 행동을 피하게 하는 물질을, '섭식 독성'은 약제를 섭취하여 나타나는 독성을 의미하고, '섭식 반응'은 동물이 먹이의 물리적 성질에 반응하여 먹이를 먹는 형태나 정도를 나타내요. 또한 '섭식 생물'은 스스로 영양소를 합성하지 못하고 먹이를 섭취하여 영양분을 얻는 종속 영양 생물을 뜻하며, '섭식성 해충'은 식물체를 먹이로 섭취하여 피해를 주는 해충을 말해요. 이처럼 섭식은 단순히 음식을 먹는 행위를 넘어, 생명체가 영양분을 얻는 방식과 관련된 광범위한 개념으로 쓰여요. '섭식장애 인식주간'처럼 특정 상태나 기간을 나타내는 말과 함께 쓰이기도 해요.