음식 알레르기

음식 알레르기는 면역계가 특정 음식 단백질에 과민하게 반응하는 질환이에요. 아이들은 성장하면서 일부 음식 알레르기가 호전될 수 있지만, 모든 알레르기가 저절로 없어지는 것은 아니에요. 이른둥이는 장과 면역체계가 미숙한 상태에서 태어나기 때문에 초기에는 음식에 민감하게 반응하는 경우가 있어요. 하지만 이른둥이라는 이유만으로 음식 알레르기가 반드시 더 많이 생기거나 오래 지속된다고 단정할 수는 없어요. 아이마다 유전적 요인과 면역 발달 정도가 다르기 때문에 경과도 다양해요. 음식 알레르기 중에서도 우유, 달걀, 밀 등은 성장하면서 자연스럽게 호전되는 아이들이 비교적 많은 편이에요. 반면 땅콩이나 견과류처럼 오래 지속되는 경우도 있어 음식마다 경과가 다를 수 있어요. 장의 미숙함과 음식 알레르기는 같은 개념은 아니에요. 장이 미숙하면 일시적으로 소화가 어려울 수는 있지만, 음식 알레르기는 면역계 반응과 관련이 있어요. 아이가 성장하면서 면역체계도 함께 발달하며, 이에 따라 이전에 먹지 못했던 음식도 일정 기간이 지난 뒤에는 다시 평가해 볼 수 있어요.