자분 (자연분만)

자연분만(자분)은 제왕절개 등 외과적 개입 없이 산모의 힘과 규칙적인 자궁 수축으로 태아가 질을 통해 출생하는 분만 방식이다. 대한산부인과학회에 따르면 분만은 규칙적 진통 시작(1기) → 태아 만출(2기) → 태반 만출(3기) 세 단계로 진행된다. 자연분만은 산모의 회복이 빠르고 신생아가 산도를 통과하며 폐 내 양수가 자연 배출되어 호흡 적응에 유리하다. 단, 난산·태아 곤란증 등 의학적 이유가 있으면 제왕절개로 전환될 수 있다. 분만 진행이 느리거나 통증이 극심할 경우 무통 분만(경막외마취)을 병행하기도 한다.